Le blog de crimonjournaldubouquiniste

Rouge-gorge peut s'écrire rougegorge, en un seul mot, mais je préfère l'écrire en deux mots. C'est plus beau. Erithacus rubecula fréquente mon jardin chaque matin, mais s'envole très vite après avoir fait son tour. Sans doute pour d'autres jardins. Pattes longues et fines, yeux noirs, petit bec pointu idéal pour saisir les insectes, poitrail superbement coloré, en orange plutôt qu'en rouge, n'en déplaise à son nom, ce petit passereau d'une envergure de vingt centimètres, pèse à peine quinze grammes. 

Le rouge-gorge est au centre de diverses légendes. Légendes chrétiennes où il se serait brûlé en ranimant les braises dans l'étable de Bethléem, une autre où il se serait taché en prenant soin du Christ en croix. Une légende païenne et très ancienne où il vole jusqu'au soleil pour apporter le feu aux hommes. Une autre encore, très belle mais cruelle, où, frigorifié au coeur de l'hiver, il cherche un arbre pour s'abriter. Tous refusent, sauf le houx. Il s'y blottit mais se pique et son sang colore son plastron tandis que les boules du houx se teintent de rouge, le rouge de son sang.

Dans ces légendes, le rouge-gorge est crédité d'une belle réputation altruiste très éloignée de son comportement habituel. D'abord, les rouges-gorges sont individualistes et ne vivent pas en bandes comme ces rustres de moineaux. Ils ne s'aident pas les uns les autres, bien au contraire. Le rouge-gorge est un petit oiseau qui souvent voit rouge.

Les mâles, très territoriaux, ne supportent pas qu'un intrus empiète sur leur domaine. Pour évincer un congénère, ils le menancent, et si cela ne suffit pas, livrent bataille. Un combat violent et souvent à mort. Les coups de becs pleuvent, les plumes volent et le vainqueur peut s'obstiner sur le vaincu jusqu'à lui crever les yeux et le tuer, voire s'acharner sur son cadavre. Comme si sa colère ne pouvait pas s'éteindre.

© Jean-Louis Crimon