Les merles ne sont pas tous noirs avec un bec jaune. Cette apparence est celle du mâle adulte. La merlette a le bec foncé et le plumage brun avec une poitrine mouchetée. Très semblables aux femelles, les jeunes de l'année précédente sont bruns, mais tachetés sur le dos. Leur bec reste brun-noir pendant la première année.
Si vous voyez un merle avec des lombrics ou des chenilles dans le bec, c'est qu'il est en train de nourrir des jeunes encore au nid. Vous pouvez le suivre des yeux pour localiser le nid, mais gardez vos distances. Un oiseau qui transporte des brindilles révèle la construction ou la réfection de son nid. Si vous surprenez un merle étalé par terre avec les ailes déployées et la queue écartée, c'est qu'il est en train de prendre un bain de soleil.
© Jean-Louis Crimon