Le blog de crimonjournaldubouquiniste

© Jean-Louis Crimon

© Jean-Louis Crimon

L'interview, le portrait d'un chanteur, la critique de spectacle, autant de genres d'écriture pas forcément à la portée du journaliste de locale. Celui qu'on aimerait enfermer dans des compte-rendus d'assemblées générales de pêcheurs à la ligne ou de philatélistes, dans des séances de Conseil municipal ou dans des papiers d'ambiance lors de la couverture de matchs de foot de Division 2, est pourtant un être sensible et délicat. Sensibilité qui ne demande qu'à s'exprimer quand on lui en offre la possibilité. 

D'autant qu'en pages "magazine", dans l'édition du mercredi ou du samedi, ce genre de papiers valorise le journal et le journaliste qui en a pris l'initiative. Ma force ou ma chance, dans ce domaine, c'était d'avoir aimé la chanson et les chanteurs, de les avoir approchés, de les avoir photographiés, parfois interviewés, bien avant d'être engagé au journal. Lény Escudéro, Gilles Servat, Graeme Allwright, Claude Nougaro, Marcel Mouloudji, Léo Ferré, étaient déjà dans ma palette quand je commençais à faire mes gammes à la rédaction du Courrier Picard.

D'autant qu'en pages "magazine", dans l'édition du mercredi ou du samedi, ce genre de papiers valorise le journal et le journaliste qui en a pris l'initiative. Ma force ou ma chance, dans ce domaine, c'était d'avoir aimé la chanson et les chanteurs, de les avoir approchés, de les avoir photographiés, parfois interviewés, bien avant d'être engagé au journal. Lény Escudéro, Henri Tachan, Gilles Servat, Joan-Pau Verdier, Graeme Allwright, Catherine Ribeiro, Claude Nougaro, Marcel Mouloudji, Léo Ferré, étaient déjà dans ma palette quand je commençais à faire mes gammes à la rédaction du Courrier Picard.

C'est une plus-value incontestable pour le journal, avait commenté Bernard Roux, le Directeur Général. Articles très appréciés aussi en interne, du côté de confrères admiratifs autant que chez les rotativistes, les ouvriers du Livre. Les premiers à lire le journal. Tu connais Ferré ? Tu as interviewé Graeme Allwright ? Tu as parlé avec Gilles Vigneault ? Tu as rencontré Nougaro ? J'osais à peine leur dire que dans ma discothèque intérieure des rencontres extraordinaires, j'avais aussi Barbara et Catherine Ribeiro ou Colette Magny.

Relire aujourd'hui les mots d'une conversation commencée avec Julos Beaucarne il y plus de quarante ans, fait du bien. Parti il y a peu pour l'envers du décor, Julos est à tout jamais vivant. Dans ma tête et dans mon coeur, je sais que je dois vivre un peu pour lui maintenant.

© Jean-Louis Crimon

C'était au lendemain du pow-wow. Le pow-wow, pour les Amérindiens, c'est le rassemblement des descendants des Premières Nations. Une vraie fête avec des danses et des chants. A vivre intensément. Jusqu'à très tard dans la nuit. Cette nuit-là, Winston Wuttunee avait chanté dans sa langue d'Indien Cree de Saskatchewan les plus belles chansons que la Terre ait jamais portées. Une beauté rare, une voix venue de si loin et soudain un être dont on se sent si proche. Lui, Indien Cree, et moi, sans l'avoir jamais su, Indien Cri à demi. Puisque Cri/mon. D'autant que Cree se prononce Cri. C'est Winston Wuttunee qui me l'a dit.

"Chaque noeud de mes cheveux que je tresse, c'est une prière pour mes ancêtres". Il joint le geste à la parole et déroule une pensée claire dans les sous-bois de l'existence. "J'ai été béni par les Anciens pour guérir les blessures. Mes chansons et ma musique ont le pouvoir de guérir les gens qui souffrent." Sa chanson "I cried", c'est pour un ami qui avait tenté de mettre fin à ses jours. Sa ballade "Mon fils", c'est pour encourager les enfants à devenir des Crazy Horse et des Louis Riel.

Peuple de la grande forêt boréale, des lacs et des rivières, les Cree ont, au départ, un vaste territoire qui s'étend sur la plus grande partie du Canada, de la rivière Ottawa au Québec jusqu'à la rivière Saskatchewan et la Baie d'Hudson, au nord de l'Alberta, couvrant les provinces de Québec, de l'Ontario, de l'Alberta, du Manitoba et du Saskatchewan. Vivant sous un climat trop rigoureux pour pratiquer l'agriculture, les Cree dépendent totalement de la pêche, de la cueillette de végétaux sauvages et surtout de la chasse à l'élan, au caribou, et au gibier d'eau. Ils pratiquent également le piégeage des animaux à fourrure pour leur propre usage ou pour le troc. Ils vivent du commerce de la fourrure. Le développement vers l'ouest des chemins de fer amènera, à partir de 1880, de nombreux colons sur leurs territoires. En 1885, les Cree participeront à la révolte des Métis de Louis Riel.

Dès le XVII ème siècle, les Cree sont en relation avec les Français pour le commerce de la fourrure, en particulier le commerce des peaux de castor. Beaucoup de trappeurs français, "coureurs des bois", s'unissent à des femmes Cree. De ces unions naitront de enfants métis. Des métis qui, au XIX ème siècle, tenteront de se constituer en société distincte.

L'unité de base de la société Cree était la petite bande de chasseurs liés par la parenté, vivant sous des wigwams coniques recouverts d'écorce et de peaux, faciles à construire. Les Cree utilisent l'écorce de bouleau pour la fabrication de récipients et pour recouvrir les légers canoës qui leur permettent de se déplacer facilement sur les lacs et les rivières de leur immense pays. Les raquettes à neige permettent aux chasseurs de se déplacer facilement durant le long hiver, quand le gel des cours d'eau interdit l'usage du canoë.

Aujourd'hui, les Cree canadiens possédent plusieurs petites réserves dispersées en Alberta, en Saskatchewan, au Manitoba, en Ontario et au Québec. Dès les années 1970, les Cree du Québec ont lutté contre la construction des immenses barrages que la société Hydro-Québec a implanté le long de la Baie James, causant l'inondation de leurs territoires ancestraux. Au nord de l'Alberta, près du Lac Lubicon, la communauté Cree de Peace River est victime, depuis la fin des années 1970, de forages pétroliers et d'implantation d'usines de pâte à papier. Au mépris de la dimension sacrée de la terre des ancêtres. L'indifférence au cri des Cree laisse sans voix.

Je me souviens de la célèbre formule du Chef des indiens Hurons, Oné Onti, dit Max Gros-Louis, rencontré à Loretteville :

"Au début, ils avaient la croix et on avait les terres. Aujourd'hui, ils ont les terres et on la croix."

1534-1984, 450 ème anniversaire de ce que, faute de mieux, on persiste à appeler "la découverte du Canada par Jacques Cartier ". En fait 450 ème anniversaire de la grande dépossession.

Depuis cette année 1984 et le temps fabuleux des pow-wow, quand j'entends le mot "Amérindiens", j'ai dans l'oreille, en creux, "Amers Indiens". Je me demande bien ce qu'en penserait aujourd'hui mon ami Winston Wuttunee.

© Jean-Louis Crimon

Tu t'en souviens comme si c'était hier. La veille, dans la loge du Cirque Municipal, à la fin du concert, Marie avait soufflé à l'oreille de Léo : Tu sais, lui, c'est le monsieur d'Amiens, il est bien, tu peux  le recevoir. En te regardant, Léo avait murmuré : Ah, si Marie vous apprécie...

Tu n'en avais pas dormi de la nuit. Une interview de Léo Ferré. Le grand Ferré. Léo, l'anar. Léo, le poète. Léo, le chanteur. Celui qui a su si bien mettre musique Verlaine et Rimbaud. Aragon aussi.

Le rendez-vous avait été fixé par Léo lui-même: "Viens demain à l'Hôtel vers 9 heures et demie ! "

Incroyable rendez-vous. Ce jour-là, ta vie a pris un tournant. Ponctuel, Léo a descendu l'escalier, dès le coup de fil de l'hôtesse, jeans, blouson de cuir, chemise ouverte. Allure décontractée comme la tenue vestimentaire. Aucun signe extérieur de richesse pour celui dont la richesse est intérieure. Caractéristique des vrais grands hommes.

L'entretien a été cordial, au début, fraternel, très vite, et amical, vraiment, sur la fin. Tu te souviens de tes premiers mots, en guise de première question: Hier soir, juste après le dernier rappel, et les derniers applauds, un jeune homme est venu vers vous, au pied de la scène, vous vous êtes penché vers lui, et il vous a dit cette phrase incroyable : vous êtes plus grand que sur les affiches !

Avant de te répondre, Léo t'a regardé longuement, avec ce sourire qui en disait long, ce sourire des yeux qui va si bien aux gens heureux. Puis Léo a déroulé : Oui, c'est vrai, je n'ai pas compris tout de suite ce que ce jeune homme voulait dire, mais après j'ai compris...

L'interview était partie. Lancée. Tu ne voulais pas démarrer trop brutalement, pas courir le risque d'agacer l'artiste au saut du lit. Pas le décevoir par une question banale, basique, maladroite. Ton entrée en matière était une belle entrée en scène. Réussie.

12 Juin 1979. Né en août 1916, Léo allait vers ses 63 ans, et toi, tu n'avais pas encore 30 ans.

© Jean-Louis Crimon