Le blog de crimonjournaldubouquiniste

En ce temps-là, je suis faguo laoshi, - prononcez laocheu -, professeur de français. Automne 2011. Professeur de conversation française. Nouveau métier où je suis tout à mon aise. Sans jamais avoir candidaté à quoi que ce soit. Ce nouveau rôle social m'est tombé dessus un jour du mois d'août où j'étais sur le quai, bouquiniste devenu. 41 quai de la Tournelle, rive gauche. Un coup de fil inattendu d'une étudiante chinoise que j'avais aidée, côté syntaxe et orthographe, dans la rédaction finale de son mémoire de Maîtrise. Au temps où j'enseignais le journalisme à l'Université de Picardie. 

- On cherche un lecteur dans mon Université, j'ai pensé à vous, vous seriez parfait !

- Tu n'es pas sérieuse ! J'ai plus de soixante ans maintenant ! C'est un peu âgé pour la mission !

- C'est vrai, vous êtes vieux, mais vous êtes jeune d'esprit ! 

La franchise de la réplique fait mouche. J'arrête de faire la fine bouche. On était mi-août. Avoir signé la pétition contre les jeux olympiques de Pékin, dénoncé l'absence de démocratie depuis la répression de Tian An'men, mes trente année de journalisme intransigeant, presse écrite et audio, n'impressionnent guère mon interlocutrice. 

- Ma demande de visa sera refusée...

- Faites d'abord la demande, on avisera après...

Contre toute attente, j'ai obtenu mon visa et mon CV traduit en mandarin a beaucoup plu au Doyen de la Faculté des langues étrangères de l'Université du Sichuan. D'un coup, d'un seul, Chengdu devint ma nouvelle ville et ma nouvelle vie.

- Vous commencez le 18 septembre ! 

© Jean-Louis Crimon

La Forêt des pierres, Shilin en chinois, 石林, se trouve au sud-ouest de la Chine, dans la province du Yunnan, à une centaine de kilomètres de Kunming, la capitale provinciale. Elle s'étend sur 350 km² et l'on y découvre de grandes lames calcaires verticales qui jaillissent du sol comme des arbres de pierre, d'où le nom de cet immense parc nature. Des arbres de pierre par milliers, vieux de plus de 270 millions d'années. Autant dire qu'à l'échelle des temps géologiques la durée d'une vie humaine, c'est à peine quelques nanosecondes. Reste que la Forêt des pierres avec ses roches géantes de calcaire gris constitue une attraction touristique fantastique pour les humains d'aujourd'hui, avec des circuits de bus très organisés à partir de la ville de Kunming. 

Ces rochers aux formes déroutantes ont donné naissance à d'innombrables superstitions et de jolies légendes. C'est toujours une escapade très prisée des jeunes mariés en voyage de noces. Les Dieux malicieux auraient sculpté cette montagne en forme de labyrinthe fou pour offrir aux amoureux une voie initiatique aux multiples entrées et aux multiples cachettes. Le jeu consistant en chemin à identifier les rochers les plus célèbres.

Mes deux préférés : L'Hirondelle qui danse et Le Rhinocéros contemplant la Lune.

© Jean-Louis Crimon

Contay, mon Combray à moi. J'avais 7 ans et je l'aimais ma maison, tendrement. Il n'y avait pas l'eau courante, seulement une pompe dans la cour. Des murs en torchis et un grenier en terre battue. Un couloir étroit qui reliait la rue à la cour. La quitter à 14 ans, et quitter la vallée de l'Hallue pour une autre vallée, la vallée de l'Ancre, fut un véritable arrachement. Mais je n'ai rien montré. Rien montré à mon père, rien montré à ma mère, rien montré à ma petite soeur et rien montré à mon petit frère. Me suis seulement juré, l'année de mes 14 ans, l'année du déménagement, qu'un jour, je serai écrivain. J'écrirai pour que ma maison soit éternellement mienne. Qu'elle soit éternelle. De cette éternité des romans. Même si je pressentais déjà que les romans meurent aussi comme les hommes qui les écrivent.

© Jean-Louis Crimon