Le blog de crimonjournaldubouquiniste

Ecrire, donner vie à un roman, l'élaborer, le construire, le peaufiner, peut prendre des années. Un jour, on se dit que le manuscrit, devenu tapuscrit, est définitif. Impossible seul de faire mieux. Il faut l'envoyer. Le choix de l'Editeur est déterminant. Il est possible de lister les maisons d'édition chez qui on aimerait bien être publié. Souvent des Editeurs dont on aime acheter et lire les livres. Gallimard, Grasset, Le Seuil... Galligrasseuil. Mieux vaut en faire son deuil. Trop ambitieux pour un premier roman. Les grandes maisons parient rarement sur des inconnus. Les refus sont immédiats. Systématiquement accompagnés de la formule type : " en dépit de qualitiés littéraires indéniables, votre manuscrit ne correspond pas à notre ligne éditoriale..." No comment. 

Se tourner vers les maisons moins en vue est sans doute la meilleure stratégie. Celles aussi qu'on qualifie de "petites maisons d'édition". 

Parmi tous les refus reçus pour Verlaine avant-centre, le plus beau, le plus élégant, le plus délicat, est incontestablement celui de Christian Bourgois. Sa lettre, signée de sa main, accompagnée du rapport de lecture, fut pour l'auteur débutant le meilleur des encouragements. 

© Jean-Louis Crimon

Un metteur en scène aguerri et un romancier débutant. Grâce au premier, Verlaine avant-centre, roman du second, devient pièce de théâtre. René Albold, metteur en scène, s'est pris de passion pour cette façon de concevoir la vie comme un match de foot géant. La Coupe du Monde de 58 comme ossature de la grande aventure. Le Zidane de l'époque se nomme Fontaine. Just Fontaine, auteur - mais oui, auteur peut se dire aussi d'un footballeur -, auteur de 13 buts en une seule Coupe du Monde. Record absolu. Record jamais battu. Pas même égalé. 

Le verger transformé en terrain de football devient le lieu sacré de la répétition des actions qui conduisent au but de l'avant-centre de l'Equipe de France. 13 soirs pour 13 buts. Le père et le fils rejouent la Coupe du Monde. L'odeur de l'herbe fraîchement tondue, le gros noyer devenu Jonquet ou Roger Marche, le petit bigarreau sur l'aile baptisé Piantoni, le jeune pommier du centre nommé Kopa, tout est en place pour un match de rêve. Le match. Celui qui préfigure la vie entière.

© Jean-Louis Crimon

Mai-Juin 1972. Terrain du Stade Delaporte. Terrain de l'Olympique Amiénois. Michel Margerin pour entraîneur. Toujours à valoriser chaque joueur de cette équipe des étudiants de la Fac de Lettres. Davantage des poètes du ballon rond que des techniciens professionnels. Capables d'exploits aussi inédits qu'inattendus, mais aussi de "toiles" impensables. Finale de la Coupe de l'Université de Picardie. Mini Tournoi où dans l'équipe Fac de Médecine, jouent Pierre Mankowski et André Cadart, deux vrais pros. Nous, les "Lettres", on a deux Philippe, Philippe Monchy qui joue en CFA, à Boulogne, et Philippe Demarcy, chanteur passé par le Petit Conservatoire de la chanson de Mireille. Notre équipe, pourtant de Lettres, ne se paie pas de mots. En finale de la Coupe de l'Université, Médecine a gagné. Normal. Leurs joueurs étaient plus forts. J'ai oublié le score.

Dans la tête, après la défaite, vite se replonger dans les auteurs au programme de la Licence de Philo, - les oraux approchent -, mais pas encore la moindre idée d'un roman qui pourrait s'appeler... Verlaine avant-centre.

© Jean-Louis Crimon

Une idée et une mise en scène de René Albold, de la Compagnie Engrenage Théâtre, installée à Auvers-sur-Oise. Auvers rime avec "aux vers", clin d'oeil de Paul Verlaine à Vincent van Gogh, clin d'oeil du destin, fantaisie du hasard, le hasard, pseudonyme de Dieu quand il veut rester anonyme. 

Le spectacle, créé au Prisme de Saint-Quentin-en-Yvelines, sera joué à plusieurs reprises dans les Yvelines, à Mantes-la-Jolie et à Plaisir. Pour le plus grand plaisir d'un romancier débutant, fasciné de voir ses mots et ses phrases devenir paroles parlées à haute voix par un comédien qui incarne à merveille un texte jusque là silencieux. La magie du théâtre, c'est, dans l'instant, rendre vivant ce qui était inerte, c'est le livre qui se met à vivre, c'est à tout moment donner vie aux mots du roman. Seul regret, que la Picardie n'ait pas repris et diffusé à volonté cette adaptation où l'enfance picarde est tellement vivante. 

Dans son petit papier du 12 février 2009, Philippe Lacoche, journaliste au Courrier Picard, avait dit l'essentiel : " Rappelons que dans son roman, Jean-Louis Crimon fait revivre la Coupe du Monde de 58, mais c'est surtout une ode à l'enfance et à la poésie."

© Jean-Louis Crimon

Incroyable bonheur de relecture ce matin. D'abord, avec l'article paru dans L'Union, en novembre 2002, superbe papier signé Jean-Pierre Prault. C'est si rare d'être si bien saisi et compris. D'autant que l'interview s'est faite au téléphone. En dix minutes à peine. Entre deux trains, je m'en souviens très bien. Dans la foulée, relecture de cette carte postale signée Serge Laget, à l'époque journaliste à L'Equipe Magazine. Serge Laget, premier supporter - le mot s'impose pleinement ici -  de Verlaine avant-centre, premier roman. Premier roman pour réunir deux passions : football et poésie. Un récit construit sur la personne et les prouesses de Just Fontaine, le célèbre buteur de l'Equipe de France de 1958. 13 buts en une seule Coupe du Monde. Record absolu. Record jamais battu. 13 chapitres en hommage aux 13 buts. Chaque chapitre prend fin avec les actions de jeu, les dribbles, les passes qui amènent au but de Fontaine. L'avant-centre parfait. En filigrane, en transparence, le poète parfait.

Verlaine s'infiltre dans le récit. Pourquoi Verlaine ? Parce qu'un poète, c'est un avant-centre qui marque des buts avec des mots. Conviction irrésistible du jeune narrateur. Au début du match, les footballeurs se placent en W-M. mais, bien sûr, la position des joueurs évolue au cours de la rencontre et forcément, toutes les lettres de l'alphabet s'écrivent alors sur la pelouse. Avec les lettres, on fait des mots. Avec les mots, on fait des phrases. La magie opère : les joueurs, dans leurs placements, leurs déplacements, leurs dribbles, leurs passes, une-deux ou une-deux-trois quand ils jouent en triangle, écrivent sans le savoir une histoire que seul le narrateur affirme savoir lire. Les phases de jeu sont, sans en avoir l'air, des phrases du livre. Enlevez la lettre " r " au mot "phrase", il devient "phase". Ajoutez la lettre " r " au mot "phase", il devient "phrase". Fabuleux, non ?

Serge Laget avait été fasciné par le titre de mon roman. L'homme adorait autant Verlaine que Fontaine. Autant la poésie que le football. Le lecteur idéal. Même si l'homme plaçait le cyclisme au-dessus de tous les sports.

Relire les mots de Serge, à propos de la parenté Verlaine/Fontaine et surtout du rapport Verlaine/Football, est toujours pour moi quelque chose de vraiment extra-ordinaire. Ce que je ne savais pas, ce que je n'aurais jamais osé imaginer dans mes gamberges les plus folles, c'est que Verlaine, le poète des sanglots longs de l'automne, le poète des Poèmes saturniens, ait pu, vraiment, taper dans un ballon rond. Dans un ballon de football. Serge Laget est formel :

" Mais le plus important, je te confirme bien ma remarque initiale : Verlaine a tapé dans un ballon, joué au football ! ! !

" Cette​ expérience s'est passée en 1876-1877 quand il était professeur de français et de dessin à Stickney (Lancashire). Il bavarde beaucoup avec M. Andrew, directeur de l'école, le chanoine protestant Coltman et le colonel Grantham... Ce dernier avait deux enfants à qui Verlaine donnait des leçons particulières... Est-ce un des fils Grantham, toujours est-il qu'un de ses élèves offrit au poète à jouer au football...

© Jean-Louis Crimon